In Sicilia le belle spiagge sono ovunque, e poi c’è l’Isola Bella. Un minuscolo isolotto boscoso unito alla riva da un filo di ciottoli, circondato da un’acqua così limpida da sembrare illuminata dal basso: è l’immagine che ha reso Taormina famosa nel mondo, e quella che la maggior parte dei visitatori viene a vedere con i propri occhi. I siciliani la chiamano la perla dello Ionio.
Questa è la nostra guida completa all’Isola Bella di Taormina: la sua storia straordinaria, come visitare l’isola e la spiaggia, il periodo migliore per andarci, come arrivare senza auto e dove dormire con l’Isola Bella fuori dalla finestra.
Che cos’è l’Isola Bella?
L’Isola Bella è un isolotto roccioso di appena un ettaro, coperto di macchia mediterranea e piante esotiche, adagiato in una baia riparata tra Capo Sant’Andrea e Capo Taormina. A seconda della marea e del mare, una sottile striscia di ciottoli la unisce alla terraferma, e a volte si può attraversare bagnandosi appena i piedi. Tutto intorno l’acqua passa dal verde smeraldo al blu profondo, con grotte marine scavate nelle scogliere su entrambi i lati.
Dal 1998 l’isola è una riserva naturale protetta e oggi è gestita nell’ambito del Parco Archeologico Naxos Taormina, che si occupa delle visite all’isola e alla sua casa.
Breve storia dell’isola
- 1806: il re Ferdinando di Borbone (in seguito Ferdinando I delle Due Sicilie) dona l’isolotto a Taormina, nella persona del sindaco Pancrazio Ciprioti.
- 1890: la nobildonna inglese Lady Florence Trevelyan, che aveva fatto di Taormina la sua casa, acquista l’isola. Vi pianta specie rare ed esotiche e costruisce una piccola casa tra le rocce: è la stessa Florence Trevelyan che creò i giardini della Villa Comunale di Taormina.
- XX secolo: dopo la sua morte l’isola cambia più volte proprietario e attraversa periodi di abbandono.
- 1990: l’isola torna di proprietà pubblica.
- 1998: l’Isola Bella viene dichiarata riserva naturale, a tutela delle sue piante, delle sue rocce e del mare che la circonda.
Come visitare l’Isola Bella
L’isola
La visita dell’isola vera e propria (i sentieri, i giardini e la casa costruita da Florence Trevelyan) è a pagamento e segue orari di apertura che cambiano nel corso dell’anno. Prima di andare, controllate orari e biglietti aggiornati sul sito ufficiale del Parco Archeologico Naxos Taormina. Trattandosi di una riserva, nei periodi di maggiore affluenza il numero dei visitatori può essere contingentato.
La spiaggia
La spiaggia intorno all’Isola Bella è pubblica e fatta di ciottoli levigati. Ai due lati della lingua di terra troverete tratti di spiaggia libera e lidi (stabilimenti balneari) che noleggiano lettini e ombrelloni. Vicino alla riva l’acqua è bassa e calma, il che la rende molto amata dalle famiglie e splendida per lo snorkeling lungo gli scogli.
- Indossate le scarpette da scoglio: d’estate i ciottoli scottano e in acqua sono scivolosi.
- A luglio e agosto arrivate prima delle 10:00, oppure venite nel tardo pomeriggio, quando i visitatori giornalieri se ne vanno.
- Rispettate la riserva: non portate via sassi, conchiglie o piante e non entrate nelle aree recintate.
In barca
Il modo più bello di vedere l’Isola Bella è dal mare. Dalla spiaggia di Mazzarò partono barche per il giro dell’isola e per la costa fino alle grotte marine, compresa la Grotta Azzurra, con soste per fare il bagno. Barche private e tour per piccoli gruppi sono disponibili per tutta la stagione.
L’Isola Bella in barca
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Come arrivare all’Isola Bella
- Dal centro storico di Taormina: prendete la funivia fino a Mazzarò, poi camminate per qualche minuto lungo la strada costiera fino alla scalinata che scende all’Isola Bella. In alternativa, lungo Via Nazionale passano gli autobus locali.
- A piedi da Mazzarò: Mazzarò e l’Isola Bella sono una accanto all’altra; tra le due baie c’è una breve e panoramica passeggiata.
- In auto: i parcheggi lungo la strada costiera sono pochi e d’estate si riempiono in fretta. Se potete, lasciate l’auto dove alloggiate.
- Dall’aeroporto di Catania: circa un’ora di strada; organizzate un transfer per Taormina o per Mazzarò.
Guardate l’Isola Bella una volta a mezzogiorno e capirete le cartoline. Guardatela alle sette del mattino, da soli, e capirete perché la gente non smette mai di tornarci.
Qual è il periodo migliore per visitarla?
Il mare è abbastanza caldo per fare il bagno da fine maggio a ottobre, e raggiunge le temperature più alte ad agosto e settembre. Giugno e settembre offrono il miglior equilibrio tra acqua calda e meno folla. In inverno l’isola e la baia sono tranquille e bellissime da fotografare, anche se alcuni servizi chiudono.
Dove dormire di fronte all’Isola Bella
Gli alloggi affacciati direttamente sull’Isola Bella sono pochi e sono i più richiesti della costa. Soggiornare qui significa guardare l’isola cambiare colore dalla vostra terrazza all’alba e al tramonto, e avere la spiaggia tutta per voi prima che arrivi la folla.
Cohen House Taormina
Tre residenze private sul lungomare di Taormina, ciascuna con la propria terrazza affacciata direttamente sull’Isola Bella, con le spiagge dell’Isola Bella e di Mazzarò a pochi passi. Ideali per famiglie e gruppi fino a dieci persone, con cucina completa, self check-in e un concierge disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per le giornate in barca e le escursioni sull’Etna. Scoprite gli appartamenti di fronte all’Isola Bella e prenotate direttamente per la tariffa migliore.
Svegliarsi davanti all’Isola Bella
Taormina · Isola Bella
Preferite un hotel? Leggete le nostre guide ai migliori hotel sul mare a Taormina e a dove dormire a Taormina.
Fotografare l’Isola Bella
La veduta classica è quella dalla strada e dalle terrazze sopra la baia, con lo sguardo sull’isola e sulla lingua di terra, al suo meglio nella luce morbida del primo mattino. Per qualcosa di più personale, un servizio fotografico professionale sulla spiaggia o sulle scogliere sovrastanti diventa un ricordo indimenticabile di una proposta di matrimonio, di una luna di miele o di una vacanza in famiglia. VanSky Studio fotografa coppie e famiglie all’Isola Bella tutto l’anno.
Domande frequenti
Si può arrivare a piedi all’Isola Bella?
Sì. Di solito una sottile striscia di ciottoli collega l’isola alla spiaggia, quindi si può attraversare a piedi, a volte passando in un po’ d’acqua bassa. La visita dell’isola vera e propria è a pagamento.
Si paga per visitare l’Isola Bella?
La spiaggia intorno all’Isola Bella è pubblica e gratuita, anche se i lidi fanno pagare i lettini. Per entrare nell’isola, che è una riserva naturale e un museo, serve un biglietto; controllate prezzi e orari aggiornati presso il Parco Archeologico Naxos Taormina.
Come si arriva all’Isola Bella da Taormina?
Prendete la funivia dal centro storico fino a Mazzarò, poi camminate per qualche minuto lungo la costa fino alla scalinata che scende all’Isola Bella. Anche gli autobus locali fermano nelle vicinanze.
L’Isola Bella è adatta ai bambini?
Sì. L’acqua vicino alla lingua di terra è bassa e di solito calma, il che ne fa una delle migliori spiagge per famiglie di Taormina. Portate le scarpette da scoglio per i ciottoli.
All’Isola Bella c’è la sabbia?
No, la spiaggia e la lingua di terra sono di ciottoli. Per le spiagge di sabbia, spostatevi a sud verso Giardini Naxos.
Informativa: Alcuni link possono essere link di affiliazione: ciò significa che potremmo ricevere una commissione, senza alcun costo aggiuntivo per voi. Orari di apertura, biglietti e regolamenti della riserva cambiano; prima della visita consultate il sito ufficiale del parco. Fotografie di VanSky Studio, Taormina; foto delle residenze per gentile concessione di Cohen House.